Il virtuale diventa reale

Al termine della 24 ore di Dubai TOYO Tires, le sensazioni all'interno del team Nissan PlayStation sono contrastanti. Tutti si sentono beffati dall'infausta serie di problemi tecnici che ha investito la scuderia durante la prima metà della gara. Quando sono stati chiamati in causa, i piloti si sono mostrati eccezionali e anche il resto del team ai box ha compiuto dei veri e propri miracoli per affrontare le sventure e poter consentire all'auto di giungere oltre il traguardo sabato mattina. Eppure, tutti i membri del team possono festeggiare per aver contribuito a fare qualcosa di mai riuscito prima, ossia fare in modo che un principiante proveniente dal mondo virtuale di Gran Turismo 5 Prologue si trasformasse in un pilota vero e proprio.

La facilità di questo passaggio può sembrare stupefacente, ma non impressiona di certo Kazunori Yamauchi, il creatore di Gran Turismo. “Vedere come grazie al mio titolo un giocatore si sia trasformato in un vero pilota è davvero la realizzazione di un sogno”, ha affermato. “È da dieci anni che speravo che questo sogno si avverasse”.

“La prestazione di Lucas è stata formidabile, ma è questo ciò che mi aspetto da un pilota formatosi con Gran Turismo. Non ho avuto molto tempo a disposizione per vederlo guidare, ma è calmo e non sembra mai preoccuparsi. Ho sempre pensato che un bravo pilota di GT potesse guidare veloce quanto un pilota professionale, se non addirittura più veloce”.

Fra tutti, Lars sarà forse il più dispiaciuto, ma anche lui è riuscito a compiere passi da gigante in pochissimo tempo e ha a disposizione un trampolino di lancio nel mondo delle corse a cui ben pochi altri hanno accesso.

Uno degli aspetti più interessanti delle corse di endurance è essere circondati da persone che riescono a mantenere la calma anche quando la tensione, l'agonismo e la competizione raggiungono livelli altissimi. Il team Nissan PlayStation si è ben comportato in questa competizione e le delusioni a cui è andato incontro verranno superate con coraggio. D'altro canto, la frase che si sente pronunciare più spesso girando fra i box è proprio: “Questo è il mondo dei motori!”. Read more

Lars ci svela il dietro le quinte della gara

Quali sono le tue impressioni sulla gara?

Non è stata per niente facile, ci sono tante auto sul tracciato e abbiamo anche avuto problemi con lo sterzo e con un pneumatico forato. Credo che sia appena successo qualcosa, forse un incidente: la safety car si trova sul tracciato e le altre auto hanno rallentato. Non sono riuscito a seguire la dinamica dell'incidente.

Che ne pensi della guida di Lucas?

Se la sta cavando alla grande, sta ottenendo tempi sorprendenti e si districa con abilità nel flusso di auto. Non sono affatto sorpreso di questi eccellenti risultati, so quanto sia bravo.

Qual è la tua funzione ai box?

Sono stato incaricato di registrare i tempi sul giro di Lucas e riportarli ai meccanici. Se registra un tempo particolarmente basso, è possibile che abbia un problema e dobbiamo subito scoprire di cosa si tratta.

La prossima corsa si svolgerà in notturna: credi che potrà mettere in difficoltà Lucas?

Guidare di notte è diverso, vedi i fari delle altre auto avvicinarsi da dietro, non è affatto semplice.

Questa è la prima corsa di endurance a cui assisti?

Abito a Bonn e cerco di non perdermi le corse di endurance che si svolgono presso il circuito di Nürburgring. Credo che a Dubai si respiri un'atmosfera speciale. In Germania fa molto freddo, mentre qui splende il sole e sembra che tutti si stiano divertendo.

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gtacademy.eu intervista Johnny Herbert

Ti ritieni soddisfatto dei risultati di GT Academy?

Come potrei non esserlo? La possibilità di testare le capacità dei giocatori di corse virtuali sui tracciati veri è un vecchio argomento di conversazione, ma prima di noi nessuno aveva avuto il coraggio di mettere in pratica questa idea. Il fatto che abbiamo realizzato il progetto in tempi talmente brevi è ancora più impressionante; insieme al resto del team, ho monitorato di persona i progressi di Lucas in questa nuova esperienza.

Eri sicuro di riuscire a trovare piloti virtuali che fossero abili anche sui tracciati veri?

Le prestazioni alla gran finale di Silverstone hanno superato ogni aspettativa, rafforzando la mia fiducia. Quello che mi ha maggiormente sorpreso è che, con Gran Turismo, i piloti selezionati avevano maturato un'esperienza puramente grafica. Anch'io mi servo degli occhi, ma l'esperienza a bordo mi ha insegnato a percepire le sensazioni che mi trasmette l'auto quando guido, un aspetto che nel gioco viene riprodotto solo parzialmente. Ne approfitto per congratularmi con i giocatori che hanno partecipato alla finale di Silverstone per la loro audacia nel salire a bordo di una macchina da corsa e mettere in pratica fin da subito i nostri insegnamenti.

Ritieni che interagire con i media abbia fatto parte della formazione di Lars e Lucas tanto quanto imparare a correre sul tracciato?

Ne sono certo. Il rapporto con i media è parte integrante del mondo delle corse. Io ci sono abituato perché l'ho fatto per anni e so che a volte, nei momenti che la precedono, si desidera concentrarsi solo sulla gara. Ho imparato a mettere da parte le interviste e a pensare esclusivamente alla corsa.

Credi che i due vincitori abbiano la stoffa per intraprendere una carriera come piloti?

Devo ammettere che non è facile entrare a far parte del mondo delle corse, ma sicuramente GT Academy è stato il loro trampolino di lancio ideale. Ieri, durante l'allenamento, il distacco fra Lucas e il resto del team (me compreso) è stato di solo due secondi e questo dimostra gli enormi progressi che ha fatto in pochi mesi. Se ci classifichiamo bene oggi, i riflettori saranno puntati su Lucas, che magari avrà la possibilità di iniziare una carriera nel settore delle corse automobilistiche. È un'opportunità unica e se saprà approfittarne, potrebbe arrivare lontano. Anche in questo caso, come spesso accade nella vita, la perseveranza e l'impegno aprono molte porte. Read more

I vincitori di GT Academy arrivano a Dubai

L'emozione per la 24 ore di Dubai TOYO Tires è palpabile, nonostante la fervida attesa sia accompagnata da una punta di amarezza. Far sì che un pilota alle prime armi consegua la patente internazionale in soli tre mesi non è certo facile. Inoltre, Lars Schlömer ha dovuto affrontare difficoltà non prettamente sportive lungo il suo percorso formativo e si è purtroppo visto costretto ad abbandonare il posto di guida a bordo della Nissan 350Z GT4.

A causa di problemi di salute, Lars non è infatti riuscito a svolgere allenamenti fondamentali come le corse in notturna e ha perso quindi terreno rispetto ai progressi di Lucas Ordóñez. Il team non ha potuto evitare questa difficile decisione.

Darren Cox, Interactive Marketing Manager di Nissan Europe, ha dichiarato : “Il team Nissan PlayStation ha valutato attentamente la situazione prima dell'inizio della gara di Dubai, concludendo che Lars non era sufficientemente preparato per competere nella finale. Siamo orgogliosi dei risultati raggiunti da Lars e saremo lieti di collaborare con lui nel 2009”.

Nonostante l'evidente delusione, Lars si è recato a Dubai per supportare Lucas e il resto del team Nissan PlayStation e, grazie alla sua esperienza, potrà offrire preziose indicazioni sulle strategie di gara. Essere arrivato a questo punto costituisce un'incredibile trionfo e motivo di orgoglio per Lars e per la sua famiglia. Read more

Occhi puntati sui vincitori di GT Academy

Schlömer e Ordóñez raggiungono l'apice della loro avventura: la corsa di resistenza 24 ore di Dubai TOYO Tires.

Quando il tassista tedesco Lars Schlömer e lo studente spagnolo Lucas Ordóñez hanno acquistato le loro copie di Gran Turismo 5 Prologue, non avevano idea dell'incredibile viaggio che li stava aspettando.

Dieci mesi dopo, infatti, si stanno per schierare a fianco delle leggende dei motori, pronti a partecipare, grazie a GT Academy, alla corsa di resistenza 24 ore di Dubai TOYO Tires. La ricerca di nuovi talenti a livello europeo ebbe inizio su PlayStation Network, con 25.000 possessori di PLAYSTATION 3 che diedero battaglia per far segnare il giro più veloce sul tracciato di Eiger Norwand. I più veloci di ogni paese, come stabilito dalle varie finali nazionali in tutta Europa, furono invitati a dare prova delle loro abilità sul tracciato inglese Silverstone, alla guida di una vera Nissan GT-R; allo sventolare della bandiera a scacchi, Schlömer e Ordóñez si guadagnarono il posto nel team di gara di Nissan PlayStation.

A gareggiare con loro nel team ci sarà anche la leggenda della Formula 1 britannica Johnny Herbert, espertissimo di gare di resistenza e vincitore nel 1991 della mitica 24 ore di Le Mans. Gli altri membri del team saranno Alex Buncombe, un autista molto esperto con la Nissan 350Z GT4 (che verrà usata dal team) e il responsabile della guida di GT Academy, Rob Barff.

La 24 ore di Dubai TOYO Tires è arrivata alla sua quarta edizione e si rivela sempre più apprezzata dalla comunità degli esperti; di conseguenza, il team di gara Nissan PlayStation dovrà vedersela con una serie di avversari di calibro internazionale, senza parlare degli altri ostacoli inerenti alla competizione, come la fatica per la distanza da percorrere e il bollente clima della regione del Golfo. Tra gli sfidanti spiccano Roland Asch e Kurt Thiim, navigati piloti delle corse turismo tedesche e parte del team Besaplast che correrà con la Porsche 997, oltre all'autista cinese del GP2 Ho Pin Tung, che sfreccerà a bordo della Mosler MT900 GT3 per il team lussemburghese Gravity Racing.

In preparazione all'evento, Schlömer e Ordóñez hanno gareggiato in vari eventi in tutto il Regno Unito, guadagnandosi le patenti di corsa e acquisendo familiarità con vari bolidi Nissan. "Sarà una corsa difficile, devo lavorare sodo da qui a gennaio" ha dichiarato Schlömer a eu.playstation.com. "Devo migliorare la mia forma fisica per poter correre per periodi più lunghi e ho bisogno di passare più tempo nella mia Nissan 350Z GT4. Tutto sarà nuovo per me a Dubai: la mia prima corsa internazionale, un nuovo stile di corsa e una nuova macchina."

È stato un anno molto intenso per i due aspiranti piloti; i loro sogni sono passati dal mondo virtuale di Gran Turismo 5 Prologue alla realtà dura e pura di GT Academy. Indipendentemente dalla loro prestazione a Dubai, nessuno può negare gli stupefacenti progressi che hanno compiuto in soli 10 mesi, e grazie ai consigli di Johnny Herbert e al sostegno del team Nissan PlayStation, riusciranno molto probabilmente a farsi notare da tutta la comunità del mondo racing.

Visita granturismoworld.com per ulteriori informazioni su GT Academy e per seguire in diretta la 24 ore di Dubai TOYO Tires a partire dall'9 gennaio 2009. Read more